Como a Fraude Inundou o Sistema de Assistência Social de Minnesota sob o Comando de Tim Walz – Uma Investigação do The New York Times

Por [Seu Nome]

Em meio a uma crise econômica e social, muitos estados americanos têm lutado para garantir que os recursos destinados aos mais vulneráveis cheguem realmente a quem precisa. No entanto, em Minnesota, um escândalo de proporções alarmantes revelou como o sistema de assistência social foi invadido por fraudes, resultando em bilhões de dólares desviados de programas essenciais.

Uma investigação exclusiva do The New York Times expôs como, sob a gestão do governador Tim Walz, o estado falhou em implementar controles básicos, permitindo que criminosos explorassem brechas para roubar dinheiro público. O caso levanta sérias questões sobre negligência governamental, corrupção e a falta de fiscalização em programas sociais.

Neste artigo, vamos detalhar:
✅ Como a fraude se espalhou em Minnesota
✅ O papel de Tim Walz na crise
✅ Os principais esquemas descobertos
✅ As consequências para os cidadãos e o sistema
✅ O que dizem as autoridades e os críticos

1. O Escândalo de Fraude em Minnesota: Como Tudo Começou

Em 2020, durante a pandemia de COVID-19, o governo federal liberou bilhões de dólares em auxílios emergenciais para estados e municípios. Minnesota, como muitos outros, recebeu uma enxurrada de recursos para programas como:

SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar) – conhecido como “vale-alimentação”
TANF (Assistência Temporária para Famílias Necessitadas)
Subsídios para creches e moradia
Auxílio-desemprego

No entanto, ao contrário de outros estados que reforçaram a fiscalização, Minnesota manteve um sistema frágil, permitindo que criminosos explorassem falhas para roubar milhões.

A Descoberta da Fraude em Massa

Em 2022, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) começou a investigar irregularidades no SNAP e descobriu que Minnesota tinha uma das maiores taxas de fraude do país. Dados revelaram que:

Mais de US$ 250 milhões foram desviados entre 2020 e 2023.
Milhares de beneficiários falsos foram criados por quadrilhas.
Empresas fantasmas foram usadas para lavar dinheiro.

O The New York Times aprofundou a investigação e descobriu que o problema era muito maior do que se imaginava.

2. O Papel de Tim Walz: Negligência ou Cumplicidade?

Tim Walz, governador de Minnesota desde 2019, é um político do Partido Democrata e foi vice de Kamala Harris na chapa presidencial de 2024. Sua gestão é frequentemente elogiada por defensores de políticas sociais, mas o escândalo de fraude coloca sua administração sob forte escrutínio.

As Falhas na Fiscalização

Segundo o NYT, o governo de Walz ignorou repetidos alertas sobre fraudes no sistema de assistência social. Entre os principais problemas:

A. Falta de Verificação de Identidade

Minnesota não exigia biometria ou documentos rigorosos para cadastro no SNAP.
Criminosos usavam números de Seguro Social roubados para criar contas falsas.
Quadrilhas organizadas exploravam essa brecha para solicitar benefícios em nome de pessoas inexistentes.

B. Demora na Investigação de Fraudes

O Departamento de Serviços Humanos de Minnesota (DHS) levou anos para agir contra suspeitas de fraude.
Em 2021, um relatório interno alertou que mais de 10% dos beneficiários do SNAP poderiam ser fraudulentos, mas nada foi feito.
Quando o USDA pressionou, o estado só começou a investigar em 2023, após o dinheiro já ter sido desviado.

C. Pressão Política para “Facilitar o Acesso”

Walz e sua equipe defendiam que restrições burocráticas prejudicavam os pobres.
No entanto, críticos argumentam que a falta de controles beneficiou criminosos, não os necessitados.
Um ex-funcionário do DHS disse ao NYT: “Eles queriam números altos de beneficiários para mostrar sucesso, mesmo que isso significasse fraude.”

3. Os Principais Esquemas de Fraude Descobertos

A investigação do The New York Times revelou três grandes esquemas que drenaram milhões dos cofres públicos:

A. Fraude no SNAP (Vale-Alimentação)

Como funcionava: Criminosos criavam contas falsas usando dados roubados e solicitavam benefícios.
Exemplo: Uma quadrilha em Minneapolis usou 500 identidades falsas para receber mais de US$ 2 milhões em cartões SNAP.
Resultado: O dinheiro era vendido no mercado negro ou usado para comprar produtos que eram revendidos.

(Imagem ilustrativa: Cartões SNAP sendo usados de forma fraudulenta)

B. Empresas Fantasmas no Programa de Creches

Como funcionava: Criminosos abriam creches falsas para receber subsídios do governo.
Exemplo: Uma “creche” em St. Paul recebeu US$ 1,2 milhão em fundos públicos, mas não tinha crianças matriculadas.
Resultado: O dinheiro era desviado para contas offshore.

C. Fraude no Auxílio-Desemprego

Como funcionava: Quadrilhas usavam identidades roubadas para solicitar benefícios de desemprego.
Exemplo: Em 2021, mais de 100 mil pedidos suspeitos foram feitos em Minnesota, mas apenas 5% foram investigados.
Resultado: US$ 100 milhões foram pagos a fraudadores.

4. As Consequências: Quem Paga o Preço?

O escândalo de fraude em Minnesota teve impactos devastadores:

A. Cortes em Programas Sociais

Com bilhões desviados, o estado reduziu benefícios para famílias reais.
O SNAP teve cortes de 15% em 2023, afetando milhares de pessoas em situação de fome.

B. Aumento de Impostos

Para cobrir o rombo, o governo de Walz aumentou impostos, prejudicando a classe média.

C. Desconfiança no Sistema

Muitos cidadãos deixaram de confiar nos programas sociais, temendo que seu dinheiro seja roubado.
Organizações de caridade relataram aumento na demanda por ajuda, já que o governo falhou em proteger os recursos.

5. O Que Dizem as Autoridades e os Críticos?

Defesa de Tim Walz

A equipe de Walz nega negligência, alegando que a fraude é um problema nacional.
Em comunicado, o governador disse: “Estamos trabalhando para fortalecer os controles e punir os criminosos.”
Seus apoiadores argumentam que outros estados também tiveram fraudes, mas Minnesota foi mais transparente ao admitir o problema.

Críticas dos Republicanos e Especialistas

Senador republicano de Minnesota: “Walz falhou em proteger os contribuintes. Bilhões foram roubados sob seu comando.”
Especialista em fraudes do FBI: “Minnesota tinha um sistema tão frágil que era como deixar a porta aberta para ladrões.”
Jornalistas investigativos: “O NYT mostrou que o problema não foi falta de recursos, mas falta de vontade política para agir.”

6. O Que Minnesota Está Fazendo Agora?

Após a pressão do USDA e do NYT, o estado anunciou medidas para combater a fraude:

✅ Verificação biométrica para novos cadastros no SNAP.
✅ Auditorias aleatórias em beneficiários.
✅ Parceria com o FBI para investigar quadrilhas.
✅ Recuperação de US$ 50 milhões desviados (ainda uma fração do total).

No entanto, críticos argumentam que as medidas chegaram tarde demais e que o dano já foi feito.

7. Conclusão: Um Escândalo que Abala a Confiança no Governo

O caso de Minnesota é um alerta para todo o país. Enquanto alguns estados reforçaram a fiscalização, outros, como Minnesota sob Tim Walz, falharam em proteger o dinheiro público, permitindo que criminosos roubassem bilhões destinados aos mais necessitados.

A investigação do The New York Times expôs não apenas fraudes, mas também negligência governamental. Agora, resta saber:

O governo de Walz conseguirá recuperar o dinheiro perdido?
Os cidadãos de Minnesota terão seus benefícios restaurados?
Outros estados aprenderão com esse escândalo?

Uma coisa é certa: a fraude em Minnesota não foi um acidente, mas o resultado de um sistema falho e de uma liderança que não agiu a tempo.

Fontes e Referências

E você, o que acha desse escândalo? Minnesota deveria ter agido antes? Deixe sua opinião nos comentários!

(Imagem de capa: The New York Times / Reprodução)

Como a fraude inundou o sistema de assistência social de Minnesota sob o comando de Tim Walz – The New York Times